想到这里，阿瑟的脑海中冒出了一个大大的问号——蚂蚁和人类这样的生命，他们的智慧是从何而来的？

旋即，他又想起来，这个问题他一早就想到过，并且和阿尔弗雷德交流过，当时，阿尔弗雷德告诉了他答案：他们的智慧并非凭空显现或者说天赐的，而是来自于生物亿万年的不断进化。

所有巧夺天工的设置，最优路径的达成，就是两个字——进化。

蚂蚁的精细化分工和群体协作所涌现出的智慧来源于进化。

只要给足试错的空间和时间，任何精妙的东西都可以在地球四十多亿年的生命进化史中被被动选择出来。

蚂蚁的社会性智慧，就是在漫长的生命进化历程中被自然选择出来的。

每个蚂蚁个体，它们的进化达到了极限，单个蚂蚁的脑容量已经被拓展到了极限，但是相较于其他动物来说，单个蚂蚁还是太弱小了，根本不具备任何生存优势。所以，为了更好地适应环境，为了延续它们的基因，它们转而走上了另外一条进化路径——从个体进化转到了社会组织方式的进化。从而发展出了先进的社会性智慧，这让它们在与其他生物竞争中占据了一点优势，从而在残酷的物种竞争中存活了下来并且延续至今。

而不同于蚂蚁的社会性智慧，漫长生命演化赋予人类的智慧在于他们会使用工具——这使得他们从万物生灵中脱颖而出，逐步成长为地球霸主、万物灵长。

一开始，人类作为远古人的时候还不会自主创造工具，他们所使用的工具来源于大自然。而在大自然中，最容易被远古人类利用的材料就是木头和石块——它们广泛存在于地球的每一个角落。

而在残酷的大自然的生存和竞争中，石块的效用显然比木头更显著：捕杀野兽的时候，石头远比木料更有用，因为石头既厚重又坚硬，可以给予野兽致命的伤害。石头砸中野兽高耸的头颅掉在地上后会碎裂，形成锐利的棱角——远古人类捡起它们后很自然地发现这些破裂的石块是理想的切割工具，它们可以用来剥取兽皮、切割兽肉。

同时，石头因为破裂变成更加理想的工具的这一过程也在日益刺激着远古人类的大脑，以至于让他们产生了一个再简单不过的想法——他们能不能通过这样的方式来自己制造更加好用的石块。

因为这一想法的产生，使得远古人类从旧石器时代跨入了新石器时代。

他们开始尝试自己动手制作石器：他们用更加坚硬的石块去敲打另一块石块，使它变得更加锋利；他们使用一块石头去摩擦另一块石头使它变得更加光滑。

就这样，各种各样的石器被他们制作了出来：条形的刮削器、棒形的敲打器、有锐利棱角的切割器或钻孔器……

而在这个过程中，人类的大脑在不断的刺激过程中逐步发展。人类为了制作出更好用的石器，就需要运用大脑去构思、去想象，于是，人类大脑中的想象力和构思能力得到充分的锻炼，从而在生命演化中脱颖而出。

而因为人类想象力和构思能力的进步，人类也就能制造出越来越多更加好用的石器工具。

这就形成了一个对于人类来说非常有利的增强回路。

人类的智慧在于会使用工具，而工具的发展会促进人类思维的进化，思维的进化又会反作用于工具的发展，增长人类的智慧，使人类创造出更高级的工具，长此以往，人类的智慧得以飞速的发展，人类所创造的工具也越来越高级——如同一个巨大的飞轮，一旦开始运转，就会越转越快。

而撬动这个飞轮最关键的一点并不是石器，而在于人类对于火的使用。

一些大猩猩之类的灵长类动物也会使用石器，但它们并没有进化出人类那样高超的智慧，原因就在于它们不会使用火。

和石器一样，远古人类一开始也不会自主创造火，他们使用的火都来自于大自然——暴闪电、陨石、火山爆发、滚石火花、腐殖质及泥炭发酵自燃等等。

人类偶然间在被闪电击中过后燃烧起来的树木旁边休息，然后发现火焰会让他们感觉温暖，于是，在寒冷的夜里，人类就会寻找有火焰的地方休息。与此同时，他们发现，火焰似乎还具备了驱赶野兽的作用——以往他们休息的时候需要时刻保持警惕以防夜间野兽把他们当成食物，但在燃烧的树木旁边休息久了他们发现，似乎没有野兽会过来吃他们。

于是，人类也就更加依赖上火。而在与火的漫长相处过程中，人类渐渐学会了更多利用火的方式。

他们在火堆旁吃肉的时候，有一次无意间把生肉掉进了火堆里。那时候的食物可是来之不易，人类断然不会弃之不管。于是，有人不怕火焰的高温灼烧、费尽周折把肉从火堆里弄了出来，结果发现，被烧烤过的肉变得芳香四溢、味道鲜美，而且更容易嚼碎吞咽。

这样的事情多了之后，人类开始学着主动把生肉投到火堆里烤着吃——就这样，人类学会了利用火来烹饪食物。

而这种利用火的方式至少给人类带来了三个有利的影响：

一是被火烤熟的食物，更利于嚼咽——这使得人类原本强大的咀嚼撕咬功能在生命演化中被筛选掉了，于是，人类的口腔和牙齿退化，变得更小，从而为大脑的进一步增长和进化腾出了空间。

二是熟食中的营养更加容易被人类消化吸收，这引起了人类的肠胃的重大变化——火成了人类一个外挂的胃，帮助人类在体外加工了一次食物，人类的肠胃可以节省下这部分加工所需要的能量，把它供应给大脑。大脑获得更多的能量供应，算力也就会有所增长，也就让人类变得更聪明，从而使得他们更容易在大自然中生存下来。

三是火烤食物起到了一次杀菌作用，降低了人类因为细菌和寄生虫感染而病死的概率，极大地提高了人类生存的可能性。

人类利用火的第二个方式就是制造篝火。

一开始人类不懂怎样自己创造火，所以他们只能在大自然中寻找火。而火可不像木头和石块，漫山遍野都是，火在自然界中是比较罕见的。所以一旦他们找到了某处自然生起的火，他们就不会轻易就离开它。

在他们找到火之后，就会围着火制造营地。为了维持火焰不灭，就得有人一直守着火焰不停往里面添加木材——篝火应运而生。

篝火在夜里，不但能帮他们驱赶野兽，还给他们提供温暖，提供照明——而这使得人类一天当中的活动时间大大加长了。

以前的夜晚，又黑暗又危险，人类没办法出来活动，只能找个庇护所躲起来睡觉。

现在有了火，他们就不再害怕黑夜。他们开始在夜间活动。