凤城外，定谷右卫驻地

临时搭建的大帐里，一人身着深邃暗黑长袍，身上佩刀，鹰眸里尽是不悦，此刻正紧盯着身前靛青军袍将士，将士手掌冒汗，下颌美须轻颤，心里打鼓。

梁余万万没想到，海宁卫参将左玉带兵来援凤城，居然带来了这尊大佛，

鹰吾卫镇抚使谢季！

同行者亦有巡察御史户部顾成珏！

顾大人虽周身疏离生人勿进，但秋水如玉温文淡雅，绝没有谢季这般骇人可怕。鹰吾卫可是有专断之权，直达天听！

两人入谷东，一个是为煎盐提举司谭大人全家被屠之案，一个是巡查谷东盐税，

为何忽至凤城？

“索伦人竟然能从九连城开始便势如破竹拿了凤城，定谷卫尔等可是懈怠军操？

亦或是有人与索伦里应外合，行猪狗之事？！”

谢季阴沉威道。

他十分不满！此行北上查盐煎提举司之案已经奔波了数处，当下线索直指之地，竟然被敌军鹊巢鸠占！案情停滞才是他心头最恼怒的事！

鹰吾卫素来行事狠厉乖张，现下出言不逊，话间俱是犀利锋锐，帐内几人听了也是心思各异。

忽然角落里，另一同着靛青将袍的中年男子行出两步，对上谢季，虽行了军礼，但脊背挺直正容亢色说道：

“谢大人，鹰吾卫虽有巡查缉捕之权，但敢问大人，

此番谷东境内诸战前事宜，陛下可有令传谢大人便宜行事？”梁余在侧见此冷汗直流，拼命给他使眼色欲要阻止，但将士并未理会，停顿须臾，他声音抬高再次开口：

“大人言说末将等懈怠军操甚者通敌，可有证据？如此之言？可是寒了我谷东边境将兵之心！”

梁余只觉字字都在诛他的心，真想当下阖眼一闭晕过去罢了！

谢季眼角眯成一线，凝住说话之人，圆目方脸，胡子拉碴，眼底光芒是常年边境与敌军对阵磨炼才有的锐光，他嘴角一勾，一字一板沉声说道：

“程立为，定谷后卫参将，今载三十七，家中妇人早亡，有一独子好赌成性，

你祖籍九连城，边境诸城素来有许多见不得光的博戏之地，不知就着这条线查下去，程将军可还有底气在这对本使大放厥词？”

程立为瞬时面色微变，适才听闻谢季胡搅蛮缠混淆视听之言，他一时气不过，出言顶撞。

他一生忠君报国冲锋陷阵，从未退后半步，亦不畏惧官权相威，但儿子，是他唯一的弱点。

他身后两步梁余更是面有菜色，谢季所言竟分毫不差！那他定谷右卫情形，想来谢季也了如指掌了？

那定谷几个卫所之间龌龊矛盾他是否也明了？

他才入谷东多久？！

竟然连东北偏僻卫所一参将生平都已查探，想及家里四房小妾，额角薄汗渐起。

身着青色官服的俊朗年轻男子，在谢季身后一直沉默无语，未涉及盐税之事，顾成珏并无立场多言，

当下听谢季如此出口之言，眼神一黯，鹰吾卫果然爪牙遍布天下。

他轻轻捻起腰侧挂坠，垂头敛目。

“谢大人，眼下凤城既已破，军情紧急，不如还是先论如何夺回凤城？”左玉见谢季咄咄逼人之势，当下哪里是探讨他们这些事情的时候！

谢季闻言面色阴郁，轻哼一声到底收了气势。

“定谷后卫、右卫现今剩余多少？”左玉看向两名参将问道。

梁余瞥了旁人一眼，程立为黯然失色，神不守思之样，他心下一叹，拱手悲痛回道：

“禀将军，今晨清点两所仅余四千余兵士。”言罢亦是汗颜，近几年边境与索伦摩擦常有，卫所兵士补伍不及，也的确偶有操练不勤之实。

前日夜里，境内未有任何消息传来，两万索伦人已经兵临城下，势如破竹就欲夺城，即便定谷中卫支援，他们奋力抵抗仍折员五千丢了城。

本以为此乃死战，却不想索伦人昨日拿了城，并未第一时间西进再战。这才有了如今喘息之机。

左玉踱了两步，盯了舆图片刻，再问道：

“索伦人占据凤城后可有何异动？”梁余亦是不解，拧目回道：

“并未，斥候曾去探过，他们在凤城东侧驻扎了万余骑兵，占城后紧关城门，到现在还没动静。”说完又忽然记起什么，再次开口补充：

“适才诸位未至时，又有斥候自北上归营，说是北边图拉县也是如此情形。”左玉手点舆图某处，笃定说道：

“他们想等中固一线军队汇合一同西进。中固现在情形如何？”

“陈将军昨日往谷阳大营求援，既然左将军已得令到此，想来谷阳守住了，中固南下的索伦军队应已经被拦下，具体情形现在还不得知。”

梁余埋头回道，定谷卫就是指挥使亲自去求援。人家谷阳东康卫的兵就能拦住索伦兵，顿觉心虚。

顾成珏眼神微动，定谷卫指挥使陈俊达亲自去谷阳寻新任经略，谷阳既能出令，就证明谷阳尚在，

只是不知，拦下中固索伦兵的安军，眼下是何情形？那人又是如何了？

想到心里的那人，他便急不可耐想尽快了了此间事。左玉正望着舆图思量下一步安排，忽然身旁着青色官袍的年轻男子开口：

“中固一线既然暂无后顾之忧，应尽快攻城。”男子声音抑扬明亮，帐内几人见罕言寡语之人忽然开口谈军务，皆有惊愕。

左玉抬目端视年轻男子，他少了当年锐气锋芒盛气逼人，多了温润如玉沉静内敛。唯有那份疏离一如既往。

上次与其相见，还是顾成珏于重洪十六年在凉州卫任都司掌印时，后听闻他生了重疾无法再任武将，便了无音讯。

海宁此番见时才惊觉，五载已过，他竟已从文在京任职，恍若隔世。

顾成珏面色稍谨，拱手执礼：

“顾某僭越提议拿回凤城，是为可尽早找到案件重要证人，推进案情，如此顾某亦可早日查明账务。谢大人，您说呢？”说罢侧首平视身旁凝目盯着自己的阴鸷鹰眸男子，自他开口，旁人目光如蛇蝎附身让人难以忽视。

但他已顾不得那么多了。

谢季心思飞速翻转，鹰吾卫朝内所有官员资料俱在，每载重录。

顾成珏是重洪十六年探花郎，天子门生，从翰林院升至户部侍郎，五载官升三阶，深得天子重用。此次若谷东盐税案结的漂亮，再升侍郎也不是不可能。